L’association a acquis en vente publique à l’été 2026 huit lots de caricatures originales de l’illustrateur Bécan. Une acquisition exceptionnelle d’une quarantaine de dessins destinée à enrichir la collection iconographique des Archives diplomatiques.
Présentation
Bécan, de son vrai nom Bernard Cahn (1890-1943) est un peintre, dessinateur, caricaturiste, graveur et affichiste français, né à Stockholm en 1890.
Engagé dans la Légion étrangère pendant la Première Guerre mondiale, il collabore à partir de 1917, au Carnet de la Semaine, puis à de nombreux journaux, dont Le Rire, Le Canard enchaîné, Le Progrès civique, L’Œuvre et Le Journal.
Il s’impose dans les années 1920 comme caricaturiste et dessinateur de presse, notamment par ses portraits de personnalités politiques et du monde du spectacle.
Il réalise également de nombreuses affiches pour le cinéma et le théâtre, parmi lesquelles Fièvre et La Femme de nulle part de Louis Delluc, L’Équipage de Maurice Tourneur, Knock ou le Triomphe de la médecine de Jules Romains. Comme illustrateur, il réalise de nombreuses couvertures de livres notamment pour Gallimard et Stock, illustrant par exemple les premières éditions de plusieurs romans de Georges Simenon.
« Son crayon, qu’il emploie d’une main sûre à fouiller le caractère et les traits d’un visage, a du mordant, de la force, une agréable vivacité et ce tour net et prompt où nous reconnaissons tout de suite la signature. » – Francis Carco (in « Les Humoristes », Éditions Paul Ollendorff, 1921)
Persécuté en tant que Juif pendant l’Occupation par les autorités nazies et le régime de Vichy, il meurt tragiquement à Paris en janvier 1943.
Son œuvre, foisonnante et reconnue de son vivant, offre un témoignage précieux sur la vie politique française et l’opinion publique pendant l’entre-deux-guerres. Les originaux achetés par les Amis des Archives diplomatiques ont été publiés dans divers journaux parmi lesquels essentiellement le Canard enchaîné.
En savoir plus :
BECAN Bernard. Pseudonyme de Bernhard CAHN – Maitron
Bécan (dessinateur) — Wikipédia
